Republica moderata a urmarit intarirea armata si a pus capat izolarii internationale a Frantei. Reinnoirea si consolidarea Triplei Aliante intre Germania, Austro-Ungaria si Italia, in mai 1891, anuntul guvernului Italian despre existenta, inca din 1887, a unui “accord mediteranean” care asociaza Marea Britanie, Italia si Austro-Ungaria, au determinat guvernul rus sa treaca de la o buna intelegere a lucrurilor la un accord concret in relatia cu Franta. Guvenul francez dorea sa obtina o conventie militara care sa comporte un angajament automat de mobilizare a in fata mobilizarii Triplei Aliante. Schimbul de scrisori din 27 august 1891 prevedea insa doar ca ambele guverne sa-si assume un angajament military concret. La 18 august 1892, gneralul Boisdeffre semneaza cu seful Statului Major rus o conventie secreta. Franta a obtinut mobilizarea “simultana si automata” fara consultari prealabile. Ea accepta sa se mobilizeze, chiar si daca Austro-Ungaria singura ar fi atacat Rusia. Abia la 27 dec 1893 tarul adopta definitive conventia, pâna la acea data el ezitand. Alta directie a politicii franceze este Alsacia si Lorena. Alegerile din 1893, 1898, prin care aceste 2 regiuni au adus 12 din 15 deputati in Reistag demonstreaza loialitatea fata de Imperiul German. “provinciile pierdute” nu mai reprezentauimaginea unuui protest chiar daca atasamentul fata de patria-mama mai persista. De aceea chestiunea Alsacia si Lorena nu a disparut: ea ramane a fi prezenta in inconstientul colectiv. Nici un govern nu ar putea renunta explicit la Alsacia si Lorena. Aceasta ramane afi obstacolul in calea unei apropieri franco-germane. In 1890 Franta se reorienteaza spre politica coloniala. In anii republicii moderate se naste termenul de “partida coloniala”, care desemneaza diversele grupe de interese pentru dezvoltarea colonizarii. In noiembrie 1890 a fost creat Comitetul Africii franceze care asocia oameni politici, intelectuali, ofiteri pentru a dezvolta influenta si comertul francez. In 1895 este fondata Uniunea coloniala, care reunea oamenii de afaceri si pe cei “cu practica in viata economica coloniala”. Comitetul Africii franceze organiza conferinte, subventiona misiuni stiintifice sau de exploarare in Africa. Pe de alta parte, Uniunea coloniala se axa, mai ales, pe apararea intereselor economice. Sudanul e cucerit dupa campanile contra lui Ahmadou(1890-1893) si Samory(1891-18980, apoi Togo si Dahomey intre Coasta de aur si Nigeria britanica. Madagascarul, care era un demi-protectorat, e anexat in 1896. in aceasta expansiune, Franta a intalnit ambitiile Marii Britanii, ceea ce a provocat o tulburare a relatiilor franco-britanice.
